Description de l'initiative

« La semence est le début de la chaîne alimentaire. Celui qui contrôle la semence contrôle la chaîne alimentaire, donc contrôle le peuple ». Cette citation de Dominique Guillet souligne la place centrale de la semence dans la chaîne de valeur agricole, dans la sécurité alimentaire, et par ricochet la préservation de la vie de l’homme. Cependant l’Afrique représente à peine 2% du marché mondial des semences contrôlées par les multinationales.
L’objectif général de l’initiative est de mettre à la disposition des agriculteurs du Cameroun et de l’Afrique centrale des semences et plants de qualité, en quantité. Seed for Agriculture se propose de capitaliser le savoir-faire local à travers la capacitation et la professionnalisation des producteurs, tout en améliorant les conditions de vie des pépiniéristes.
Plus précisément, il s’agit de sensibiliser les producteurs et entrepreneurs agropastoraux potentiels sur l’importance d’utiliser des semences de bonne qualité ; de produire et distribuer les semences de bonne qualité ; de garantir la disponibilité en semences sélectionnées et ou améliorées grâce à la mise en place d’une plateforme numérique et un réseau de professionnel ; et de former les jeunes aux techniques de multiplication des semences et au métier de pépiniériste.
Seed for Agriculture se déploie à travers la création de pépinières dans les régions du centre, du littoral et de l’ouest du pays. Les principales activités sont l’organisation de sessions de formation sur le greffage des arbres fruitiers (avocatier, manguier, agrumes etc.), l’identification des pépiniéristes sérieux en vue de collaborer, la sensibilisation à l’impact d’une semence de bonne qualité sur le rendement, et l’aide à la gestion des exploitations via le site web et les réseaux sociaux.
Seed for Agriculture produit des semences paysannes en sélectionnant les variétés locales appréciées des producteurs. La technique de multiplication peut changer en fonction des espèces. Par exemple, le corossolier (petit arbre qui produit un fruit comestible, le corossol) est multiplié par semis alors que l'avocatier donne de meilleurs résultats par greffage.
De plus, l’entreprise est en contact avec les organismes de recherche qui proposent aussi des variétés adaptées aux conditions locales, qu’elle multiplie en fonction des demandes des clients. Les variétés améliorées viennent de l'Institut de Recherche Agricole pour le Développement (IRAD) : des chercheurs y créent ou améliorent des variétés.
Les principales difficultés sont la planification de la production de semences (la majorité des producteurs ne commandent pas leurs semences à l’avance et se précipitent en début de campagne pour obtenir les semences), l’identification des véritables demandeurs sérieux (beaucoup ne mesurent pas le niveau de professionnalisme nécessaire pour réussir un projet agricole), la concurrence déloyale (conscients du besoin, certains charlatans vendent des semences de mauvaise qualité à des prix bas).

Principaux résultats obtenus

- La sensibilisation amène les entrepreneurs agricoles à plus de rigueur dans le choix de leurs semences ;
- De plus en plus, les producteurs sollicitent des conseils malgré la réticence à payer pour ce service ;
- Les jeunes font preuve d’un réel engagement dans l’exercice de l’activité semencière ;
- Les jeunes manifestent un intérêt croissant pour les métiers agricoles.